登場人物が少ない小説には、さまざまな魅力があります。登場人物の心理や感情に深く入り込めることや、シンプルな構成で緊張感やドラマを生み出せることなどが挙げられます。今回は、登場人物が少ない小説の中から、おすすめの作品をいくつか紹介します。
『老人と海』（アーネスト・ヘミングウェイ）
登場人物は、主人公の老漁師サンティアゴと、彼の弟子の少年マヌエリンの2人だけです。サンティアゴは、84日間も魚が釣れないという不運に見舞われていますが、ある日、巨大なカジキマグロに出会います。サンティアゴは、カジキマグロを釣り上げるために、命がけの闘いに挑みます。この小説は、人間の根源的な生きる力や、自然との対峙、老いと死というテーマを、力強く美しい文体で描いています。ノーベル文学賞を受賞したヘミングウェイの代表作です。
『アルジャーノンに花束を』（ダニエル・キイス）
登場人物は、主人公のチャーリーと、彼が通う夜間学校の先生アリス、彼が働くパン屋の同僚たち、彼が実験に参加する科学者たち、そして実験に使われたマウスのアルジャーノンです。チャーリーは、知能指数が68という知的障害者ですが、ある日、脳手術を受けて知能が飛躍的に向上します。しかし、その知能はやがて衰えていくことが判明します。この小説は、チャーリーの視点で書かれた日記の形式で、彼の心の変化や、周囲の人々との関係を描いています。知能とは何か、人間とは何か、幸せとは何かという問いに、感動的に答えています。
『ミザリー』（スティーブン・キング）
登場人物は、主人公のベストセラー作家ポールと、彼を看護するファンのアニーの2人です。ポールは、自動車事故で重傷を負い、山奥のアニーの家に運ばれます。アニーは、ポールの書いたロマンス小説の熱狂的なファンですが、彼がそのシリーズを終わらせたことに怒り、彼を監禁して新しい小説を書かせます。この小説は、ポールとアニーの狂気と恐怖のやりとりを、緊迫感とスリルとともに描いています。キングのホラー小説の傑作です。
以上が、登場人物が少ない小説のおすすめ作品です。どれも読み応えのある名作ですので、ぜひ読んでみてください。登場人物が少ないからこそ、登場人物の内面や感情に集中できると思います。また、登場人物が少ない小説を書くのは、とても難しいと思います。登場人物の魅力や関係性をしっかりと描かなければ、読者の興味を引くことができません。登場人物が少ない小説は、作家の技術やセンスが試されるジャンルだと言えるでしょう。